こんにちは。
熱中症といえば真夏に注意すべきと思われる方も多いのではないでしょうか。ところが近年では5月頃から熱中症で病院に搬送される方が増え始めるのだとか。暑さが本格的になる真夏よりも前から熱中症リスクは高くなっているようです。今回はそんな早い時期の熱中症のお話を。
なぜ5月に熱中症での搬送が増えるのかという事から入りますが、近年では真夏の気温の高さもさることながら、暑くなる時期も早まってきております。この記事を書いている今年も5月の中旬には最高気温が20度後半になる日もあったりしますね。
昔であれば4月から7月ころまでに徐々に気温が上がり、それに合わせて人間の身体も暑さに慣れていきます。これを「暑熱順応」と言うのですが、ある程度の暑さなら人間は体温の調節機能などによって身体を少しずつ対応させて生活していけます。
ところが近年では、5月頃には急激に暑くなり、暑熱順応が間に合わずに熱中症になってしまうようです。真夏のような壮絶な気温の高さでなくとも身体が適応できなければ熱中症になってしまうのですね。
ちなみに暑熱順応による暑さへの身体の対応はどれくらいかかるかという話ですが、個人差がかなりあり、早い人なら数日、かかる人は2週間程度とされています。これは元々の体質などもありますが、運動習慣がある人は比較的暑さへ適応しやすいようです。
そんなわけで熱中症に関しては5月や6月頃から意識しておくと良いかと思われます。暑さが本格化する前の熱中症対策を書いておきますね。
・運動
「少し汗ばむ」程度の軽めの運動でOKです。運動によって体温が上がるわけですが、身体は汗をかく事によって体温調節を行ないます。逆に普段から汗をかかない生活をしていると、いざ暑くなった時に発汗による体温調節が上手くいかなくなるんですね。日ごろから汗をかく習慣をつけると良いと思います。
・入浴
これは運動と重なる部分があるんですが、入浴によって汗をかくことで体温調節の機能が正常化するので、なるべくならシャワーで済ませずに湯船に浸かる習慣にすることが熱中症対策にも効果的です。入浴は睡眠の質も上がるのでこの面でも熱中症対策に良い効果ありです。
・エアコンに頼り過ぎない
気温が上がってきたら無理せずにエアコンをつけるのは重要ですが、身体が対応できる暑さでエアコンをつけてしまうと暑熱順応は起こりにくくなってしまいます。必要以上のガマンは禁物ですが、エアコンは適度な使用をオススメします。
・水分補給
熱中症対策の鉄板と言えば水分補給ですが、水分が不足すると身体は汗をかかなくなり、体温調節の機能が低下します。身体が暑熱順応を起こすためにも水分は重要ですので、暑さが本格化する前から意識して水分を多めに摂るようにしましょう。
この記事を書いている今はまだ5月ですが、熱中症は暑さが本格化する前の今から注意が必要です。いまのうちから少しずつ暑熱順応を進めておくことで本格的な夏が来た際にも不調や熱中症リスクを減らしやすいので意識してみましょう。
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