こんにちは。
先日、「目にはブルーベリーよりも青魚だ！」なんて記事を書いたわけなんですが、逆に一般的に目に良いとされるブルーベリーは実際のところどうなのか。今回は目のコンディションとブルーベリーについて書いていこうかと思います。
先日の記事はコチラから↓
ブルーベリーよりも青魚？目の健康にDHAとEPA！ - abneyのカラダマガジン
元々、ブルーベリーが目に良いと言われるようになったきっかけとしては、第二次世界大戦中にイギリス空軍のパイロットが「ブルーベリージャムを食べていたら夜間でも敵機がよく見えるようになった」と語ったのが始まりと言われてます。
しかし現在では、この話は敵国にレーダー技術の存在を知られないための情報操作だったと考えられており、ブルーベリーによってパイロットの目の機能が向上したわけではなさそうです。
となると実際にはブルーベリーに目に良い効果が無いのではと思ってしまうかもしれませんが、ブルーベリーには目の機能に対して全く効果が無いわけでもなさそうです。
人間の目は光を受け続けることで活性酸素が発生しやすく、身体の中でも酸化ストレスを受けやすい器官でして、酸化ストレスが溜まる事により眼精疲労や目の機能低下に繋がるリスクがあります。
そしてブルーベリーに含まれる「アントシアニン」は強い抗酸化作用を持ち、こういった酸化ストレスから目の細胞を保護すると考えられておりますので、目のコンディションを保つのには期待できる食品と言えるでしょう。
また、ブルーベリーは目の疲れやピント調節機能の改善に役立つ可能性があることもわかってきておりますので、パソコンやスマホなどを長時間使用する事による疲れ目にもある程度の効果が期待できるかもしれません。
逆に、多くの方が気になるところでありましょう、「ブルーベリーを食べることで視力が回復するのでは？」という点に関しては、少なくとも現時点では効果を期待できないと言わざるを得ないところであります。
近視や遠視といった視力低下は目に入る光の屈折のバランスが変化することによって起こるのですが、このメカニズムを考えるとブルーベリーの抗酸化作用で低下した視力を元に戻すというのは難しそうです。
また、白内障や加齢黄斑変性といった目の病気に関してもブルーベリーの抗酸化作用は「もしかしたら効くかも？」くらいの可能性はあるものの、現時点ではまだこういった病気に対しての効果も充分なエビデンスはないようです。
そんなわけで「目に良い」とされるブルーベリー、眼精疲労対策や機能低下の予防には効果がありそうなものの、低下してしまった視力を回復する効果は期待しない方が良いと言えましょう。
とはいえ、ブルーベリーの強い抗酸化作用は目以外にも様々な健康効果がありますので、「目にも良い効果があればいいな」くらいの気持ちで取り入れるのが良いのかもしれません。
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